Minden DVD lemez két 6,6 mm vastag al-lemezből van összeállítva. Négy lehetséges csak olvasható formátum van, ezen kívül írható és újraírható formátumok is léteznek.
A DVD lemezcsaládnak ez a legegyszerűbb tagja; egyetlen rétegének kapacitása 4,7 GB. Az allemezek közül csak az egyik tartalmaz adatokat, a másik egy üres lemez.
Ennek az egyoldalas kétrétegű lemeznek a kapacitása 8,5 GB, ami egy kicsivel kevesebb, mint az egyrétegű lemez kapacitásának a duplája - hogy könnyebb legyen a második réteg olvasása. A lyukhossz ezeken a lemezeken 10 százalékkal nagyobb, mint az egyrétegű DVD-5 és DVD-10 lemezeken. Mindkét réteg ugyanazon az al-lemezen van, és a két allemezt optikailag átlátszó anyaggal kötik össze.
Ennek a lemeznek mindkét oldalán egy réteg található. Abban tér el a DVD-5 lemeztől, hogy mindkét al-lemezén vannak adatok. A legtöbb DVD lejátszónál a lemezt meg kell fordítani, hogy a másik oldalon lévő adatokhoz is hozzáférhessünk. Kapacitása az egyoldalas egyrétegű lemezének duplája, vagyis 9,4 GB. Mivel a lemez mindkét oldalán tartalmaz adatokat, címkézése problémát okoz.
Ez a verzió kettő kétrétegű oldalból áll, és mindkét oldal mindkét rétegében tartalmaz adatokat. Kapacitása a DVD családban ennek a legnagyobb, 17,1 GB, de gyártása csak nagyon bonyolult és összetett eljárással lehetséges.
A DVD-ROM a CD-ROM-hoz hasonlítható. Mivel kapacitása a
CD kapacitásának legalább hétszerese, sokkal több adatot
képes tárolni az összetettebb multimédia alkalmazások
és játékok számára.
A DVD-ROM szabványleírásai tulajdonképpen az összes
csak olvasható DVD lemezre érvényesek. A CD-ROM-hoz
hasonlóan a DVD-ROM specifikáció sem tartalmaz
előírásokat a felhasználói adatok formázására és
használatára nézve - nem így a DVD-Video és DVD-Audio.
Ez a lemez audió anyagokat tartalmaz, kiegészítő szövegek, menük és állóképek lehetnek a kísérő adatok, de videó nem.
A DVD-AudioV lemez audió adatokat tartalmaz, a DVD-Video előírásainak megfelelő videó-anyagokkal kiegészítve. Lejátszása univerzális lejátszóval lehetséges, de a videó rész külön DVD-Video lejátszóval is lehetséges.
A DVD-Video lemez megfelel a DVD-Audio előírásainak, de tartalmában eltér: csak videó anyagot tartalmaz, DVD- Audio anyagot nem. Lejátszása DVD-Video vagy univerzális lejátszóval lehetséges.
DVD-Recordable (írható DVD). A DVD-R lemezek a CD-R-hez hasonló technológiát alkalmaznak, de más festékkel és más paraméterekkel. A DVD-R teljes mértékben kompatibilis a DVD-ROM, DVD-Audio és DVD-Video formátumokkal, hogy a megírt DVD lemez a magfelelő DVD készülékekkel olvasható legyen.
DVD Re-writable (újraírható DVD). A DVD-RAM lemezek (a CD-RW lemezekhez hasonlóan) fázisváltós technológiát használnak, ahol az aktív réteg az eltérő teljesítményű lézerek hatására a kristályos és amorf állapotok között váltakoznak. A DVD-RAM-on kívül létezik más újraírható DVD technológia is, pl.: